کاربرد
با یک معرفه (determiner) شروع کنید.[1] برای مثال، I have a box از نظر گرامری صحیح است، اما *I have box[a] صحیح نیست. رایجترین معرفهها، حروف تعریف the و a (n) هستند که وجود یا عدم وجود معین بودن اسم را مشخص میکنند. سایر معرفههای احتمالی شامل کلماتی مانند this، my، each و many هستند. همچنین مواردی وجود دارد که در آن هیچ معرفهای لازم نیست، مانند جمله John likes fast cars، که در آن نه John و نه fast cars شامل یک معرفه نیستند.
حرف تعریف معین the حالت پیشفرض است، زمانی که مرجع عبارت اسمی که توسط یک اسم عام رهبری میشود، منحصربهفرد یا شناخته شده از زمینه فرض شود. برای مثال، در جمله The boy with glasses was looking at the moon، فرض بر این است که در این زمینه، مرجع فقط میتواند به یک پسر و یک ماه باشد. با این حال، حرف تعریف معین معمولاً استفاده نمیشود:
با اسامی عام (جمع یا غیرقابل شمارش): cars have accelerators، happiness is contagious، اشاره به اتومبیلها به طور کلی و شادی به طور کلی (مقایسه کنید the happiness I felt yesterday، که شادی خاصی را مشخص میکند)؛
با اسامی خاص: John، France، London و غیره.
حرف تعریف نامعین a (قبل از صدای صامت) یا an (قبل از صدای مصوت) فقط با اسامی مفرد و قابل شمارش استفاده میشود. این نشان میدهد که مرجع عبارت اسمی، یک عضو نامشخص از یک کلاس است. برای مثال، جمله An ugly man was smoking a pipe هویت مرد زشت یا پیپ را مشخص نمیکند.
هنگام اشاره به یک تاریخ خاص، معمولاً از حرف تعریف معین the استفاده میشود.[2]
He was born on the 10th of May. (او در دهم ماه مه به دنیا آمد.)
هنگام اشاره به یک روز از هفته، ممکن است از حرف تعریف نامعین "a" یا حرف تعریف معین "the" استفاده شود، با پیروی از همان دستورالعملهای کلیت در مقابل خاص بودن.
He was born on a Thursday. (او در یک پنجشنبه به دنیا آمد.)
He was born on the Monday before Thanksgiving. (او در دوشنبه قبل از روز شکرگزاری به دنیا آمد.)
